Física de plasma

            Plasma é o quarto estado físico da matéria, em que os átomos estão ionizados, e que está presente no Sol, na poeira interestelar, é ele também o responsável pelas auroras, sejam austrais ou boreais. Ele está sendo muito estudado hoje em dia com a intenção de se obter energia nuclear pelo método de fusão, pelo qual se poderia obter muito mais energia que pelos processos convencionais e também porque não utiliza materiais radioativos no seu reator, pois trabalha com átomos de núcleos leves como o hidrogênio e hélio.

            Uma manifestação da natureza, no qual o plasma aparece, é quando ocorrem os relâmpagos. Conforme expresso acima, o plasma é o 4º estado da matéria. Após a matéria se tornar um gás, aplicando-se mais energia, este ioniza-se gerando o plasma.O plasma conduz eletricidade a uma temperatura altíssima. No caso do relâmpago, ocorre a ionização do ar conduzindo eletricidade das nuvens até à terra, devido a uma diferença de potencial (ddp) entre ambos. Quando esta diferença de potencial atinge um nível que leva ao rompimento do dielétrico do ar, ocorre a ionização do ar, e, em consequência o relâmpago.

            Esta característica do Plasma, temperatura altíssima, leva a aplicações nas indústrias atualmente. Uma aplicação amplamente utilizada é a de corte de chapas metálicas,processo comumente chamado de corte a plasma. A título de esclarecimento, utiliza-se também no mercado o corte por oxicorte e o laser. O Plasma é um processo que situa-se entre ambos os processos citados.